Vida y obra

Maestro del género de terror y ciencia ficción, uno de los mejores cuentistas de todos los tiempos.

Edgar Allan Poe nació en Boston en 1809 y murió en 1849. Perdió a sus padres con apenas dos años y fue educado por Jhon Allan, un hombre de negocios de Richmond y por su esposa. Vivió entre 1815 y 1820 en Reino Unido en donde comenzó su educación. Después de volver a Estados Unidos ingresó a la Universidad de Virgina pero por diversos conflictos fue expulsado. en 1827 publicó su primer libro Tamerlán y otros poemas, con versos que escribió desde los 14 años.

A mitades del siglo XIX Estados Unidos apenas comenzaba su historia literaria de una forma independiente. Comenzaban a proliferar escritores como Emerson, Hawthorne, Longfellow O James F. Cooper, entre otros.

La expansión de la industria iniciaba, la literatura aún seguía los moldes coloniales del siglo XVII. Prosperaban círculos literarios y revistas, pero debió llegar Poe para romper con los moldes establecidos, destacar entre sus contemporáneos y marcar nuevos géneros y nuevas formas de narraciones. En su época se vivían distintos cambios sociales como la esclavitud, las hostilidades entre el Norte y el Sur de su país, las trece colonias, los conflictos entre las colonias inglesas y francesas y la creciente industria. Todos estos factores sociales no fueron fructíferos para crear una literatura nueva.

Javier Altamirano expresa que Poe “no es producto de su época, sino protagonista de una cultura, es decir, escritor activo cuyo pensamiento como creador modificó y alteró esa cultura.”

En 1832, y después de la publicación de su tercer libro, Poemas (1931) se casó en Baltimore con su prima de 13 años Virginia Clemm. Por esta época entró como redactor en el periódico Southern Baltimore Messenger, en el que aparecieron diversas narraciones y poemas suyos, bajo su dirección se convertiría en el más importante periódico del sur del país. Más tarde colaboró en varias revistas en Filadelfia y Nueva York, ciudad en la que se había instalado con su esposa en 1837.

Su labor como crítico literario fue escandaloso, se enemistó con varios escritores de la época. En 1840 publicó en Filadelfia Cuentos de lo grotesco y lo arabesco.En 1835 publicó El cuervo, siendo este su obra mas admirada y conocida que lo llevó a la cumbre.

Para Poe, su lectura debía tomar “entre media hora y dos horas” ya que en este lapso de tiempo “el lector está sometida a la voluntad del autor”. Para lograrlo el cuento debe tener un único efecto del que debe el autor encargarse para lograrlo. Para Poe la búsqueda de la belleza queda para la poesía y en el cuento cabe “el terror, la pasión, el horror y muchos otros elementos que no caben en la poesía” Poe logró crear el cuento corto, hacerlo funcional eliminando diálogos o descripciones superfluas para encaminar a un desenlace sorpresivo para así hacer “creíble lo increíble”.

Su esposa murió en 1847 después de luchar durante mucho tiempo contra la tuberculosis. Esto afectó terriblemente a Poe, llevándolo a tener conductas mas erráticas, agudizando su alcoholismo, murió en 1849 en una sala común del hospital de Baltimore después de ser encontrado delirando en las calles de la ciudad. Se cree que murió por un ataque cerebral a causa de su consumo excesivo de alcohol y drogas..

Poe tuvo siempre una vida difícil, desde su infancia con la muerte de su madre y los constantes arrebatos hacía su padre adoptivo lo que lo llevó a desarrollar una personalidad rebelde, patológica que lo encaminó a las drogas y el alcohol. A sus 23 años su salud empeoraba y comenzó a consumir opio como remedio y sus constantes fracasos y pobreza al consumo del alcohol. Su tendencia al terror, a lo fantasioso y lo oscuro se ve fácilmente influida en su vida. Aunque esto no explica en su totalidad la creatividad y el genio de Poe se sabe que tuvo muchas influencias, desde su acercamiento con sirvientes negros de los que escuchó relatos folclóricos, su acercamiento a la tradición escocesa, a lo gótico, a lo sobrenatural y a su vida trágica que le hizo madurar en su creatividad literaria.

De Poe hemos leído lo sobrenatural, la muerte acechante, las desgracias, los asesinatos, el horror, el miedo, el suspenso de los personajes y criaturas extrañas que deambularon por la imaginación de un autor neurótico de increíble creatividad literaria.

De la Encyclopaedia Britannica se encuentra:

“Su agudo y sólido juicio como comentarista de la literatura contemporánea, la virtud musical y el idealismo de su poesía, la fuerza dramática de sus cuentos, dotes que se le reconocieron ya en vida, le aseguran un puesto destacado entre los hombres de letras más universalmente reconocidos”

Fuentes:

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/poe.htm

http://www.alohacriticon.com/literatura/escritores/edgar-allan-poe/

https://www.eapoe.org/

http://www.poemuseum.org/